ビタミンB12：その機能と摂取の必要性について

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こんにちは、皆さん！今日は私たちの健康に欠かせない要素、ビタミンB12について詳しく説明したいと思います。これについて知ることは、身体の健康を維持するために非常に重要です。

ビタミンB12、別名コバラミンは、コバルトを含むビタミンの総称です。これにはメチルコバラミンやヒドロキソコバラミン、シアノコバラミンといったさまざまな種類があります。

特にビタミンB12は、植物性食品にほとんど含まれないという特徴があります。これはベジタリアンの皆さんにとっては、大変重要な情報です。植物性の食事を主に摂っている方は、ビタミンB12が不足しがちなため、サプリメントを活用してB12を摂取することが推奨されます。

ビタミンB12の働き

では、このビタミンB12が我々の体内でどのように働くのでしょうか。それは主に三つの反応、異性化酵素反応、メチル基転移反応、核酸の合成において補酵素として働きます。しかしながら、ビタミンB12が果たす最もよく知られている役割は、赤血球の合成です。ビタミンB12は葉酸と共に働き、赤血球の核酸が正常につくられるようにします。

もしビタミンB12や葉酸が不足すると、赤血球が正常に作られず、悪性貧血や赤血球の減少が引き起こされます。また、ビタミンB12は葉酸の再生産にも関与しているため、葉酸の摂取量が足りないと、B12も不足することになります。

さらにビタミンB12の重要な働きとして、神経線維の保護があります。神経線維は「ミエリン」と呼ばれる鞘のカバーで覆われていますが、これを合成したり修復したりするのもB12の重要な働きです。事実、ビタミンB12の欠乏は、神

経障害を引き起こすリスクを増加させ、B12欠乏患者の40%に神経障害が見られるとの報告があります。

また、ビタミンB12、葉酸、ビタミンB6の組み合わせは、ホモシステインの低下を促し、脳の萎縮を抑制する効果があります。これは軽度の認知障害に対する予防策としても期待されています。

ビタミンB12の摂取方法

さて、ビタミンB12の摂取については、特に高齢者や胃の調子が悪い方が注意が必要です。ビタミンB12は胃壁から分泌される「内因子」という糖タンパクと結合することによって吸収されますが、加齢や胃の調子が悪いと、この内因子が減少し、ビタミンB12の吸収が悪くなります。

このような場合に有効なのが「舌下サプリメント」です。これは舌下にビタミンB12の溶液をスポイトで垂らし、または舌下に錠剤を置いて自然に溶けることで、ビタミンB12を効率的に吸収させるものです。これにより、ビタミンB12の不足を適切に補うことができます。

それでは今日はこの辺で。次回の記事でも、さらに健康に関する有益な情報をお伝えしますので、お楽しみに！